Apollon-Tempel in Side: kostenlos, ohne Zaun – und wann Sie fürs Foto hingehen

Der Apollon-Tempel ist das Motiv auf jeder Postkarte von Side, und das Erste, was man über ihn wissen sollte: Der Besuch kostet nichts. Kein Tor, keine Kasse, keine Schließzeit. Er steht auf der offenen Landspitze an der Spitze der Altstadt, dort, wo der Hafen aufs Meer trifft, und man geht so zu ihm wie zu einer Parkbank.

Das überrascht viele, weil Side durchaus ein Ticket verkauft – aber für ein ganz anderes Areal, landeinwärts rund um Theater und Agora. Der Tempel liegt nicht darin und hat nie darin gelegen.

Was Sie tatsächlich sehen

Fünf korinthische Säulen, die einen Abschnitt reliefierten Gebälks tragen, auf einer Steinplattform wenige Stufen über dem Wasser. Erbaut wurde der Tempel in der zweiten Hälfte des 2. Jahrhunderts n. Chr., um 150, als Side ein wohlhabender römischer Hafen war.

Was heute steht, ist ehrliche Rekonstruktion, kein Überbleibsel. Die Säulen lagen jahrhundertelang in Stücken; zwischen 1984 und 1990 wurden fünf davon mit ihren Kapitellen wieder aufgerichtet, und 2017 musste das Fundament erneut saniert werden, weil der Beton der ersten Restaurierung nachgab. Das sollte man vor dem Besuch wissen – denn als das wieder zusammengesetzte Fragment berührt der Tempel deutlich mehr denn als das intakte Bauwerk, das manche Fotos suggerieren.

Daneben, niedriger und seltener fotografiert, liegen die Fundamente des Athena-Tempels aus derselben Zeit, und hinter beiden der Grundriss einer byzantinischen Basilika aus dem 5. Jahrhundert, die quer über das Gelände gebaut wurde, nachdem die Tempel außer Gebrauch gekommen waren.

Sonnenuntergang – und das Argument für den Sonnenaufgang

Der Sonnenuntergang ist der berühmte Moment. Die Sonne versinkt direkt hinter den Säulen im Meer, der Stein wird orange, und wenn es so weit ist, stehen hundert Menschen auf der Landspitze und eine Schlange vor dem einen Winkel, den alle wollen.

Kommen Sie stattdessen zum Sonnenaufgang. Das Licht kommt dann von der Landseite, trifft die Säulen also, statt sie als Silhouette zu zeichnen; der Hafen ist leer; die Restaurantstühle sind noch gestapelt. Das Bild mit der Sonne im Meer bekommen Sie so nicht – aber den Tempel, und der ist der Grund, weshalb Sie da sind.

Wenn nur eines geht, nehmen Sie den Sonnenuntergang – er ist wirklich schön, Menschenmenge inklusive. Wer eine Woche in Side ist, macht beides.

Wo er in einen Altstadtspaziergang gehört

Der Tempel funktioniert am besten als Ende eines Spaziergangs, nicht als Ort, zu dem man hinfährt. Von der Dolmuş-Haltestelle oder dem Parkplatz am Rand der Altstadt:

1. Vespasian-Tor und Monumentalbrunnen am Eingang – kostenlos.
2. Die Säulenstraße nach Süden durch die Altstadt – kostenlos.
3. Der Hafen mit Restaurants und Fischerbooten – kostenlos.
4. Die Tempel auf der Landspitze gleich hinter dem Hafen – kostenlos.

Das sind gemütliche vierzig Minuten, mit dem Tempel als Belohnung am Ende. Das kostenpflichtige Areal mit der Agora liegt seitlich dieser Route; solange das Theater geschlossen ist, ist die Frage berechtigt, ob sich das Ticket lohnt – und die ehrliche Antwort lautet: Für die meisten Besucher ist die kostenlose Route oben der bessere Tag. Alles Weitere in Side finden Sie unter Sehenswürdigkeiten.

Praktische Hinweise

Auf der Landspitze gibt es keinen Schatten. Von Juni bis September strahlt der Stein mittags Hitze ab, und es gibt keinen Sitzplatz, der nicht in der prallen Sonne liegt. Nehmen Sie Wasser mit – die Hafencafés sind zwei Minuten entfernt, aber Sie werden es dort oben brauchen.

Die Plattform ist uneben, und zum Meer hin fällt sie ungesichert auf die Felsen ab. Für Erwachsene unproblematisch; kleine Kinder an die Hand.

Nicht auf die Säulen oder die Plattformkanten klettern. Die Reparaturen von 2017 gibt es, weil das Bauwerk empfindlich ist – und ein Wächter wird Sie wegschicken.