Seleukeia (Lyrbe): die leere römische Stadt im Kiefernwald über Manavgat

Seleukeia ist die antike Stadt bei Side, die fast niemand besucht – und genau deshalb lohnt sie sich. Fünfzehn Kilometer nördlich von Manavgat, einen Kilometer oberhalb des Dorfes Bucakşeyhler, liegt eine hellenistisch-römische Stadt im Kiefernwald, deren zweigeschossiger Marktplatz noch steht – und an den meisten Tagen haben Sie ihn für sich allein.

Es ist kein hergerichteter Ort. Kein Besucherzentrum, kein Café, kein Tor. Man fährt eine schmale Waldpiste, stellt das Auto ab, wo sie endet, und geht in eine Stadt hinein, die erst Anfang der 1970er-Jahre wiederentdeckt wurde.

Seleukeia oder Lyrbe?

Sie werden beiden Namen begegnen, und man sollte verstehen, warum – bevor Ihnen jemand erklärt, Sie seien am falschen Ort.

Bei der Wiederentdeckung wurden die Ruinen als Seleukeia in Pamphylien gedeutet, eine der Städte, die um 300 v. Chr. von Seleukos I. Nikator, Alexanders General, gegründet wurden. So steht es auf den Straßenschildern, in den meisten Reiseführern und im Gedächtnis aller in Manavgat. Spätere Untersuchungen der Inschriften überzeugten die meisten Forscher, dass es sich um Lyrbe handelt, eine andere pamphylische Stadt, und dass Seleukeia anderswo lag. Fachliteratur und Wikipedia führen den Ort heute unter Lyrbe.

Für den Besuch ändert das nichts. Vor Ort nach Seleukeia fragen; über Lyrbe lesen, wenn Sie die Forschung interessiert.

Was erhalten ist – und warum sich die Fahrt lohnt

Ihre beste Zeit hatte die Stadt im 1. und 2. Jahrhundert n. Chr., und das meiste, was steht, stammt aus dieser Phase.

• Die Agora ist der Grund zu kommen. Ein Säulenplatz mit dorischen Säulen, die auf zwei Geschossen noch stehen, dahinter eine Ladenzeile, darunter Lagergalerien. Nirgends sonst in der Nähe von Side bekommt man so sehr das Gefühl eines römischen Marktplatzes als Raum – und nicht nur als Grundriss.
• Ein kleines Odeon an der Südostecke der Agora, sechs Sitzreihen in den Hang gesetzt – Ratssaal oder kleiner Konzertsaal.
• Ein Podiumstempel, klein, mit der Basis einer viersäuligen Vorhalle und einem einzigen Innenraum.
• Stadtmauern, stellenweise neun Meter hoch, eine Wasserleitung, ein Mausoleum, Thermen und eine Nekropole an den Zufahrten sowie die Umrisse späterer Kirchen.
• Ein Mosaikboden in situ. Das berühmte Mosaik – die Sieben Weisen mit Porträts von Solon, Thukydides, Lykurg, Herodot, Hesiod und Demosthenes, gefunden 1978/79 – wurde abgenommen und liegt im Museum von Antalya, das beim Schreiben dieses Textes wegen Renovierung geschlossen ist.

Planen Sie anderthalb Stunden ein, mehr, wenn Sie an solchen Orten gern sitzen bleiben. Es ist ein Ort zum Schauen und Umhergehen, nicht zum Lesen: Beschilderung gibt es kaum. Lesen Sie diese Seite oder einen Führer vorher, statt zu erwarten, dass Ihnen jemand erklärt, was Sie sehen.

Anfahrt

Von Side zurück durch Manavgat und nach Norden Richtung Bucakşeyhler. Der Asphalt endet im Dorf; das letzte Stück ist eine schmale Waldpiste, die bei trockenem Wetter mit einem normalen Auto und langsamer Fahrt problemlos ist. Einen Parkplatz gibt es nicht – man lässt das Auto stehen, wo die Piste aufhört, und geht zu Fuß weiter.

Der Ort liegt etwa 7 km vom Manavgat-Wasserfall, die beiden ergeben also einen natürlichen halben Tag: früh zum Wasserfall, bevor die Busse kommen, dann hinauf in den Wald, solange es noch kühl ist. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln kommt man nicht hierher – eigenes Auto, Taxi oder ein privater Tag mit Fahrer.

Was Sie an einem unbewachten Ort erwartet

Niemand kümmert sich hier um Sie – das ist der Reiz, und genau darauf sollte man sich einstellen.

• Schatten gibt es nur stellenweise. Der Wald rund um die Stätte ist angenehm; die Agora selbst liegt in der Sonne. Im Juli und August bis 10 Uhr da sein.
• Der Untergrund ist unwegsam – eingestürztes Mauerwerk, Wurzeln, loses Gestein. Feste Schuhe, keine Sandalen.
• Wasser und alles Nötige mitnehmen. Es gibt nichts zu kaufen.
• Keine Kasse in allen verlässlichen Berichten, meist auch niemand sonst. In der Hochsaison kann ein Wächter auftauchen – etwas Bargeld dabeihaben.
• Der Handyempfang ist dünn unter den Bäumen. Vorher eine Offline-Karte laden.

Wer Ruinen mit Café und Führung möchte, ist in Perge und Aspendos richtig. Dies hier ist das andere: eine römische Stadt im Wald, so still, dass man die Kiefernnadeln fallen hört.